ウルトラの父が初めて映像作品に姿を現したのは、1972年放送の『ウルトラマンA』第27話「奇跡！ウルトラの父」でした。しかしその初登場は、歴代ヒーローの客演史上、類を見ないほど過酷で衝撃的なものでした。
狡猾な強敵ヒッポリト星人の罠にかかり、ウルトラマン、ゾフィー、セブン、新マン（ジャック）、そしてエースのウルトラ5兄弟がブロンズ像に固められ、地球が絶体絶命の危機に陥った際、光の国から単身駆けつけたのが父でした。しかし、地球への長距離移動による極度のエネルギー消費に加え、エースを救うために自らの命を削る戦いを強いられます。
自らの死期を悟った父は、残された最後のエネルギーを胸のカラータイマーごと引き抜き、エースへと投げ渡して「立て、立つんだエース！」と言い残してその場に倒れ込み、命を落としました。最高指導者が初登場の回で命を落とすという展開は、当時の子供たちに強烈なトラウマと同時に、自己犠牲を厭わない真のリーダーの気高さを刻み込みました。
その後、第38話でサンタクロースの姿を借りて復活を果たし、続く『ウルトラマンタロウ』や『ウルトラマンメビウス』、劇場版などでも要所要所で降臨。数々の名言を後世に残しています。
「男はいつも強いばかりではない。時には負けることもある。だが、そこから立ち上がることこそが真の強さだ」に代表される父の教えは、単なる戦勝至上主義ではなく、敗北や挫折を知る者だからこそ語れる重みに満ちています。また、長年にわたり父の声を演じてきた名優・西岡徳馬氏をはじめ、阪脩氏、玄田哲章氏らの重厚な声の演技が、その神話的なキャラクターに血肉を通わせてきました。
