2000年代に入ると、テレビ東京系の人気グルメバラエティ番組『元祖!でぶや』への出演を契機に、その人気は不動のものとなる。「マイウ〜」でおなじみの石塚英彦らとともに繰り広げる豪快な食べ歩きは、深夜帯からゴールデンタイムへと進出するほどの大ヒットを記録した。単なる大食い番組にとどまらず、生産者や料理人への深い敬意を滲ませる彼のレポート姿勢は、視聴者のみならず飲食業界からも絶大な支持を獲得する。
大手芸能事務所である太田プロダクションに所属し、個性派タレントがひしめく中で確固たるポジションを維持し続けている点も見逃せない。お笑い芸人や俳優とは一線を画す「専門職タレント」としての信頼感は、制作現場のスタッフからも極めて高く評価されている。
