なぜ彼らは、まだ20代前半という若さで家庭に入るのか。複数の球団関係者や元選手、アナリストへの独占取材を通じて浮かび上がったのは、「食事管理」と「年俸の上昇率」にまつわる現実的なシナリオだ。
プロの体作りは、単にトレーニングを積めば完成するものではない。日々のPFCバランス（タンパク質・脂質・炭水化物）を計算した食事摂取と、疲労回復を促す栄養補給がパフォーマンスを大きく左右する。独身時代、コンビニ弁当や外食に頼りがちだった若手選手が、専門的な知識を持ったパートナーや栄養士のサポートを受けることで、怪我のリスクを劇的に軽減させた例は数知れない。「毎食の栄養計算から解放され、プレーだけに集中できる環境が整ったことで、直後のシーズンにキャリアハイの成績を残す選手は多い」と球団トレーナーは明かす。
そして、もう一つの見逃せない要因が「年俸」への影響だ。一軍に定着し、年俸が跳ね上がるタイミングは20代半ばから後半にかけて集中する。この重要な時期に、私生活の乱れや外食による体調不良でチャンスを逃せば、生涯年収に数億円単位の差が生じる。早期に安定した生活基盤を築くことは、結果として一軍定着の確率を高め、早い段階での高額年俸獲得につながるのだ。一般人のライフサイクルとは異なり、アスリートにとっては「若くして身を固めること」こそが最大のリスクヘッジであり、最もリターンの高い投資と言える。
