ダンススクールでの類まれな活躍が関係者の目に留まり、彼はジャニーズ事務所への入所を果たす。関西ジャニーズJr.としての活動を皮切りに、持ち前の愛くるしいキャラクターと、ステージ上で見せる圧倒的なパフォーマンスのギャップで一躍トップ人気を獲得した。
デビュー後、彼を一気に国民的スターへと押し上げたのが、大ヒットドラマ『花のち晴れ〜花男 Next Season〜』での神楽木晴役だ。不器用ながらもまっすぐなヒーロー像を見事に演じ切り、主題歌と共に社会現象を巻き起こした。過酷な子供時代を生き抜いたからこそ滲み出る、嘘のない純粋さと切なさが、観客の心を捉えて放さなかった。
