映画版はクリス・コロンバス監督の手腕により原作のミステリー要素を巧みに凝縮していますが、長大な原作小説と比較するといくつかの興味深い差異が存在します。
代表的な相違点として、ゴーストたちの生態を描いた「ほとんど首無しニックの絶命日パーティー」のエピソードが映画では完全にカットされています。原作ではハリーたちがハロウィーンの夜にこの冷え切った宴に参加した帰り道で、最初の石化事件（ミセス・ノリス）に遭遇する流れとなっていました。
また、書店「フローリシュ・アンド・ブロッツ」におけるルシウス・マルフォイとアーサー・ウィーズリーの対立描写も異なります。映画では冷ややかな舌戦にとどまっていますが、原作ではマグルの品々を巡って取っ組み合いの乱闘騒ぎに発展しており、ウィーズリー家のプライドとマルフォイ家の傲慢さがより生々しく描かれていました。
