熱狂の火付け役となったのは、配信開始直後から世界的な話題を呼んだ旅ドキュメンタリー作品だ。グローバル配信を誇るNetflixと、国内の緻密なアーカイブを誇るNHKオンデマンドで展開されたこの映像。作中では、この地にゆかりの深いシンガーソングライター・俳優の福山雅治が旅人として登場し、自身のルーツや深遠な祈りの文化について飾らない言葉で語りかけた。
映像が公開されるやいなや、反響は凄まじかった。地元・福山の静かな寺社にはかつてない数のファンや旅行者が詰めかけた。周辺の飲食店や宿泊施設は連日満席状態。沈みかけていた地方都市の観光業に、突如として強力な追い風が吹いた格好だ。スクリーン越しに切り取られた凛とした静寂と美しさが、現地へ足を運ばせる強い動機を生み出している。
