救命救急の現場において、心臓の正確な位置を誤認していると重大な手技ミスを引き起こすことがあります。日本蘇生協議会（JRC）蘇生ガイドラインでも一貫して強調されているのが、「胸骨圧迫（心臓マッサージ）を行う位置は左胸ではなく、胸の真ん中である」という点です。
倒れている人の意識や呼吸がない場合、救助者が「心臓＝左胸」という固定観念にとらわれて左胸を強く圧迫してしまうと、以下のような深刻な不都合が生じます。
- ポンプ機能の不全：心臓は胸骨と背骨（胸椎）に挟まれることで効率的に押しつぶされ、血液を拍出します。胸骨から外れた左胸を押しても、弾力のある肋骨がたわむだけで心臓を十分に圧迫できません。
- 重篤な骨折・臓器損傷：肋骨の細い部分に直接強い荷重がかかるため、複数本の肋骨骨折や肺損傷（気胸・血胸）を引き起こす危険性が跳ね上がります。
正しい胸骨圧迫の手の置く位置は、「胸骨の下半分（左右の乳頭を結ぶラインの中央付近）」です。両手を重ね、垂直に体重をかけて約5cm沈み込む強さで、1分間に100〜120回のテンポで絶え間なく圧迫を続けます。
また、街中に設置されているAED（自動体外式除細動器）の電極パッドを貼る位置にも、明確な物理的理由があります。AEDのパッドは「右胸の鎖骨下」と「左胸の脇の下（乳頭の斜め下5〜8cm）」に貼るよう図示されています。これは、胸の中央から左へ傾いて位置する心臓を2枚のパッドで対角線上に挟み込み、致死性不整脈（心室細動）に陥った心筋全体に効率よく高電圧電流を通過させるための計算された配置です。
