幕末の英雄・西郷隆盛もまた、指宿の豊かな湯と風情に惹かれ、傷ついた心身を癒やすためにこの地を度々訪れたと伝えられている。彼が愛した静けさと風光明媚な景観は、現代の街並みにも脈々と受け継がれている。
移動の足として風情を添えるのが、日本最南端を走るJR指宿枕崎線だ。黄色い列車が車窓に豊かな田園風景や力強い開聞岳を映しながら走る様子は、ローカル旅の情緒を最高潮に高めてくれる。
沿線には、駅から徒歩圏内でアクセスできる味わい深い食堂や、ノスタルジックな喫茶店が点在する。ガタゴトと揺れる列車に身をまかせ、途中下車しながら美味しいものを巡る。それこそが、歴史の風情と現代の美食を味わい尽くす大人の旅スタイルだ。
