奥之院では、今この瞬間も空海が生きている前提で日々の勤行が行われています。その象徴が、毎日欠かさず大師へ温かい食事を届ける儀式「生身供（しょうじんぐ）」です。
生身供は1日2回、朝6時00分と午前10時30分に執り行われます。御廟の手前にある「御供所（ごくしょ）」で調理された精進料理は、杉の木箱（ふご）に収められ、維那（いな）と呼ばれる専任の僧侶らによって弘法大師御廟へと運ばれます。
運ばれる前の料理は、御供所の前にある「嘗味地蔵（あじみじぞう）」に供えられ、味見役の地蔵尊が大師に先んじて味見をする習わしです。メニューは日替わりで、伝統的な精進料理だけでなく、時には季節の果物や現代的な料理が並ぶこともあります。千年以上一度も途絶えることなく繰り返されてきたこの儀式を間近で見届けると、奥之院が単なる歴史的遺構ではなく、生きている信仰の場であることを強く実感させられます。
