文化や時代を問わず、死の淵から生還した人々が語る証言には驚くべき共通点が存在する。暗いトンネルを高速で通り抜ける感覚、圧倒的な無条件の愛に満ちた「光の存在」との対話、そして自らの生涯を一瞬で追体験する「パノラマ回想（人生の振り返り）」である。この回想において特徴的なのは、自分が他者に与えた喜びや苦痛を、相手の感情そのものとして生々しく体感させられる点にある。
先行研究において、川や三途の渡し、門や壁といった「境界線」を目撃した体験者は全体の70％以上にのぼる。日本人が三途の川や花畑を見る一方で、西洋人は草原や大理石の門を認識するなど、視覚的な表象には文化的なフィルターがかかるものの、その背後にある構造的体験は完全に一致している。「まだ向こうへ来てはいけない」という声や意思の伝達を受け、肉体へと引き戻される感覚は、単なる脳内物質エンドルフィンの分泌や低酸素状態による幻覚では説明がつかないリアリティを伴っている。
