ふたりの出会いは10年以上前に遡る。当時、SMAPのダンス指導や振付を担当していた彼女のプロフェッショナルな仕事ぶりに、中居が全幅の信頼を寄せたことがきっかけだった。売れっ子ダンサーとして活躍していた彼女だが、交際が噂されて以降は表舞台での目立った露出を控え、徹底して彼の陰に寄り添う道を選んだとされる。
特に大きかったのは、数年前に中居を襲った深刻な健康トラブルだった。長期休養を余儀なくされたあの苦しい時期、周囲との接触を最小限に絶つ中で、彼女の存在がいかに大きな心の支えとなっていたか。過剰な干渉をせず、かといって突き放すこともない——絶妙な間合いを保ち続けた彼女の姿勢が、彼の頑なな心をほぐしていったのは間違いない。
