八嶋の才気は、演技の枠組みだけに収まらない。2000年代に一世を風靡した『トリビアの泉』での高橋克実とのダブルMCは、バラエティ番組における司会のあり方に革新をもたらした。知識の雑学を単なる情報として流すのではなく、知的かつテンポの良い掛け合いによって極上のエンターテインメントへと昇華させた功績は大きい。
彼のトークの本質は、圧倒的な情報処理能力と他者への深いリスペクトにある。相手の発言を瞬時に噛み砕き、最も美味しい形でフロアに打ち返す。そのスピード感はまさに「言葉の格闘技」だ。それでいて決して出しゃばりすぎず、場全体を温かい空気で包み込む。彼の司会回しには、長年の舞台経験で培われた「観客と演者の一体感」を瞬時に作り出す直感が息づいている。
