H3ロケットの本格運用を進める一方で、JAXAは既に「その先」の未来を見据えている。それが、実験用小型ロケット「CALLISTO（カリスト）」などを通じた、ロケット第1段の再利用技術（垂直着陸・再点火技術）の日仏独共同研究開発だ。
着陸脚の展開機構や、洋上船上へのピンポイント着陸制御アルゴリズムなど、克服すべきハードルは高い。だが、打上げコストをさらに次元の異なるレベルへと下げるためには、再利用化は避けて通れない道である。次世代のポストH3を見据えた基盤技術の蓄積が、今まさに静かに、しかし着実に進行している。
