毎月15日、静寂に包まれた歴史ある百萬遍知恩寺の境内が一変する。境内狭しと並ぶ手作りクラフトや焼き菓子、個性溢れる雑貨たち。1987年に始まった「百万遍手作り市」は、いまや全国からクラフトファンが詰めかける一大イベントへと成長した。
だが、正午を過ぎると境内は歩くのも困難なほどの賑わいを見せる。地元住民が教える混雑回避の鉄則は、ズバリ「開市直後の午前8時前」だ。朝日が木漏れ日となって差し込む時間帯なら、作家たちとゆったり言葉を交わしながら作品を選べる。さらに、小腹が空いたら境内の混雑を離れ、周辺の隠れた名店へエスケープするのが通の回り方だ。百万遍交差点から徒歩数分、大通りから一本入った路地裏には、半世紀近く学生の胃袋を支えてきた大盛りガッツリ系の洋食店や、スパイスの香る隠れ家カレー店がひっそりと佇んでいる。混雑するランチピークを外し、午前11時の開店と同時に飛び込むのが、スマートに街を味わい尽くすコツである。
