キャリアを振り返れば、彼が常に自らのイメージを壊し続けてきた歴史が浮かび上がる。『海猿』シリーズで魅せた圧倒的な肉体美と正義感にあふれる潜水士役は、彼を日本映画界を代表するトップスターへと押し上げた。大ヒット映画の顔として国民的人気を博したのは記憶に新しい。
しかし、彼は王道の二枚目にとどまることを拒んだ。『悪の教典』で見せたサイコパス教師役では、爽やかな笑顔の裏に潜む冷酷な狂気を怪演し、観客を恐怖の底に突き落とした。東宝をはじめとするメジャー作品で主役を張り続けながらも、安易な自己模倣に走らず、常にリスクのある役柄へ飛び込んでいく姿勢。それこそが伊藤英明という表現者の真髄だ。
