ニュース報道で「足が床に着いた状態で発見された」といった現場状況が伝えられると、「他殺による偽装ではないか」とネット上で疑念が噴出することがあります。しかし、法医学の世界では、足や体が地面に接している状態での死亡は極めてありふれた現象です。 法医学では、縊死を姿勢や索条の掛かり方によって「定型的縊死」と「非定型的縊死」の2つに分類します。
1. 定型的縊死（ていていきいし）
体が完全に空中に浮遊（完全懸垂）し、索条が前頸部（のどぼとけの上部）から左右対称に耳の後ろを通り、後頭部結節へ斜め上方に抜けている状態です。全自重が首にかかるため、頸動脈だけでなく骨に保護された椎骨動脈までもが完全に遮断されます。顔面はうっ血せず、白く蒼白な状態で発見される傾向があります。
2. 非定型的縊死（ひていていきいし）
足先、膝、あるいは臀部や背中が床・寝具に接している状態（不完全懸垂）、または結節が側頸部や前頸部にあるなど非対称な状態を指します。 前述の通り、主要動脈である頸動脈を圧迫するために必要な力はわずか3.5kg〜5.0kgに過ぎません。座った状態、中腰、あるいはベッドに横たわった状態であっても、頭部と上半身の重み（十数kg以上）が首にかかるだけで血流遮断の閾値を容易に突破します。 法医学教室の実務統計でも、変死体として解剖される事案のうち半数近くが非定型的縊死であると報告されています。「床に足がついているから他殺」という推論は、法医学的には明白な誤りです。
