『相棒』における主要キャラクターの退場といえば、殉職（陣川公平の想い人や歴代関係者など）や逮捕、あるいは海外転勤といった不可逆的な展開が珍しくありません。しかし、米沢守の卒業劇は「警察学校の教官への異動」という異例の形が取られました。
劇中で米沢守は、かつて行方をくらませた妻の真相を追い続ける孤独な一面を抱えながらも、最後は次代の警察官を育てる道を選びました。この演出には、制作陣の明確な配慮が込められています。
キャラクターを死亡させず、警視庁の組織内に留めることで、「いつでも特命係のピンチに駆けつけられる余白」を残したのです。後任として登場した鑑識課員・益子桑栄（田中隆三）が特命係に対して頑なな態度を取るのとは対照的に、米沢守という存在の温かみと特異性が改めて際立つ構造となっています。
