Google検索などで「THE W 優勝者」と入力すると、関連検索に「消えた」「売れない」といったネガティブワードが表示されることがあります。しかし、実際のエンタメ業界の動向を取材すると、この噂には明確な構造的カラクリが存在します。
1. 「民放キー局のひな壇露出＝売れている」という固定観念のズレ
現代のメディア接触環境は細分化されています。かつてのように「平日のゴールデン番組に毎週ひな壇で座っていること」だけがブレイクの定義ではありません。吉住やオダウエダのように、劇場動員、有料配信ライブ、カルチャー誌での連載、ドラマ出演を主軸に置く芸人は、マス向けのバラエティ露出が落ち着いて見えるため「消えた」と錯覚されがちです。しかし実際の興行収入や業界内オファーは極めて高水準を維持しています。
2. 審査員制度の変遷と「審査員とネット世論の温度差」
大会初期（2017〜2018年）は一般審査員による投票システムが採用され、「お茶の間人気投票」になりがちだという批判が一部で起きました。しかし、大会側は第3回以降、プロの芸人・クリエイターによる本格的な審査員システムへと移行しました。
歴代審査員には、アンガールズ田中卓志、笑い飯哲夫、麒麟川島明、ハイヒール・リンゴ、友近、マヂカルラブリー野田クリスタルといった、現役屈指のネタ職人たちが就任。純粋な構成力や技術を採点する体制が整備されました。第5回大会でのオダウエダの優勝決定時にはネット上で大きな議論が巻き起こりましたが、プロの審査員が「前衛的な攻めの姿勢」を正当に評価した結果であり、大会の権威性を底上げする契機となりました。
