結論から言えば、インフルエンザワクチンを接種しても当日や翌日に免疫が完成するわけではありません。インフルエンザ抗体ができるまでの期間には、接種後およそ2週間かかります。
ワクチンは不活化されたウイルスの一部を体内に取り込み、免疫システムに「敵の形」を学習させる仕組みです。体内に入った抗原情報をマクロファージや樹状細胞が認識し、B細胞がウイルスの侵入を防ぐ中和抗体を十分に作り出すまでに約10日〜14日のステップを要します。
つまり、インフルエンザワクチン効果発現時期の目安は「接種後2週間以降」です。もし接種後2〜3日以内に発熱してインフルエンザと診断された場合、それはワクチンが効かなかったのではなく、接種前後にすでにウイルスへ感染していた潜伏期間中だった可能性が極めて高いといえます。「打ったから今日から安心」と油断せず、接種後2週間は手洗いやマスク着用などの基本的な感染対策を怠らない姿勢が欠かせません。
