二人の関係は、タモリが「森田一義」として福岡で一般の会社員として生活していた青年の頃に遡る。二人は同じ保険会社で同僚として出会い、意気投合して結婚に至った。
その後、タモリが脱サラして単身上京し、芸能界へ飛び込むという大きな賭けに出た際も、明子さんは一切反対することなく、夫の持つ並外れた才能とセンスを信じ抜いた。言葉少なげに夫の後ろを歩むスタイルは、この博多時代から形成されたものだ。上京当時の不安定な時期から、日本のバラエティ番組の頂点へと上り詰める過程において、彼女の存在はタモリにとって絶対的な心の拠点であり続けた。
