「しばき隊」の正式名称は「レイシストをしばき隊」であり、2013年2月に編集者・ライターの野間易通（のま・やすみち）氏を中心として立ち上げられました。当時、東京の新大久保や大阪の鶴橋などで頻発していた在日韓国・朝鮮人に対する排外主義的な街頭デモ（在特会などによるもの）に対し、現場で直接罵声を浴びせて抗議する「カウンターカルチャー」として組織された経緯があります。
団体の名称にある「しばく」という言葉は、主に関西弁・方言で「叩く」「懲らしめる」「痛い目に遭わせる」といった暴力的・威圧的なニュアンスを含みます。創設メンバーらは自著や当時の手記において、「差別者に対して優雅な抗議をするのではなく、ストリートの論理で直接プレッシャーをかける」という攻撃的なアプローチを掲げ、この過激なネーミングを採用したと証言しています。
従来の市民運動のような穏健なプラカード掲示や署名活動とは一線を画し、入れ墨やストリートファッションに身を包んだメンバーが、デモ隊を取り囲んで激しい怒号を浴びせるスタイルは、瞬く間にメディアやネット上で大きな注目を集めることとなりました。
