なぜ左を下にするだけで、不快な逆流を防ぐことができるのでしょうか。その理由は、人体における胃の形状と位置関係にあります。
人間の胃は左右対称ではなく、アルファベットの「J」の字のように曲がった袋状の形状をしており、お腹の左上から中央にかけて位置しています。食道から胃への入り口である「噴門（ふんもん）」は胃の最上部、やや右寄りに存在します。
体を左下にして横たわると、胃の大きく膨らんだ本体部分（胃体部）が下側に位置し、噴門が胃酸の水面よりも高い位置にキープされます。その結果、胃酸や消化中の食物が物理的に食道へ逆流しにくくなるのです。これが、食べた後寝る左向きの理由として消化器専門医が口を揃える明確な根拠です。
胃酸逆流を防ぐ睡眠姿勢を意識することは、就寝中の咳き込みや起床時の口内の苦味、胃もたれ胸焼けを防ぐ寝姿勢として極めて高い予防効果を発揮します。
