日本では高齢者の単身世帯が増え、孤独や社会的孤立が社会課題として語られている。ゲイ男性の場合、その問題に性的少数者としての事情が加わる。親族との関係が薄い、子どもがいない、パートナーの存在を周囲に説明しにくい、地域の高齢者向け活動に参加しづらい。こうした要素が重なると、生活上のリスクは高まる。
友人関係が老後の支えになることは多い。長年の仲間、バーで知り合った人、趣味の集まり、支援団体の活動。血縁ではない関係が、日々の安否確認や相談相手になる。ただ、高齢になるほど友人も同じように年を取り、病気や死別が増える。新しいつながりを作る体力も落ちる。
インターネットは助けにも壁にもなる。スマートフォンやSNSを使いこなす高齢者もいるが、デジタル環境に慣れていない人は情報に届きにくい。若い世代向けのLGBTQイベントやアプリがあっても、そこに高齢者が自然に参加できるとは限らない。「japanese old man gay」という検索語の背後には、年齢を重ねた当事者がどこで安心して話せるのかという問いもある。
