将棋人気は伝統的なファンにとどまらない。人気漫画・アニメ『3月のライオン』の作中にも天童の街や将棋を巡る情景が描かれたことで、若い世代や作品のファンが聖地巡礼として訪れるケースが爆発的に増えている。
こうした盛り上がりを影で支えているのが、地元・天童温泉協同組合を中心とした地域一体の取り組みだ。街全体で「将棋の街」を盛り上げるイベントを開催し、宿もその中核として文化の継承に貢献している。アニメのシーンに思いを馳せながら街を散策し、夜はこの宿で温泉に浸かる——そんな新しい旅のスタイルが定着しつつある。
