大敗の責任を取る形で、石破茂首相の進退はもはや待ったなしの状況へ追い込まれている。党内からは「現体制での政権維持は不可能」として、退陣を求める圧力が日増しに強まっている。
永田町の関係者の間では、早くも「ポスト石破」を巡る独自シナリオが取り沙汰されている。党の再建に向けた次期総裁選では、現執行部に批判的なベテラン勢力と、党の抜本的刷新を掲げる若い改革派グループが全面対決する構図が描かれている。
次期総裁選は単なるリーダーの選出にとどまらず、党のイデオロギーや路線を再定義する泥沼の権力闘争へ発展することは避けられない情勢だ。
