日本女子フィギュア界にとって、浅田真央さんの引退後に迎えた平昌五輪は世代交代の真価が問われる舞台でした。その重圧のなか、平昌五輪 宮原知子 坂本花織 順位は4位と6位という見事なダブル入賞を果たしました。
左股関節の疲労骨折から長いリハビリを経てリンクに戻ってきた宮原知子選手は、SP『SAYURI』、FS『蝶々夫人』ともに洗練された美しい所作と正確なスケーティングを披露。自己ベストとなる合計222.38点を叩き出し、表彰台にあと一歩と迫る4位に輝きました。シニアデビュー年で代表切符を掴んだ17歳の坂本花織選手は、映画『アメリ』に乗せて持ち味のダイナミックなジャンプを次々と決め、初出場ながら総合6位入賞を成し遂げました。
当時、平昌五輪 フィギュア女子 日本代表 ネットの反応では、SNSや掲示板を中心に熱狂的な称賛が巻き起こりました。以下は当時のファンのリアルな声の抜粋です。
【当時のファンの生の声・ネット上の反響】- 「宮原選手の『SAYURI』で涙が止まらなかった。怪我を乗り越えて五輪本番で完璧な演技を揃えた精神力は本物のプロフェッショナル。」（当時のSNS投稿より）
- 「坂本花織のスピード感とジャンプの飛距離が世界レベルで通用している。シニア1年目でこの大舞台で笑って滑り切った度胸が凄すぎる。」（オンラインコミュニティの声）
- 「メダルには届かなかったけれど、2人ともノーミスで自己ベスト級の滑り。順位以上の感動と勇気をもらった。」（掲示板の応援スレッドより）
この平昌での経験は、日本女子フィギュア界にとって計り知れない財産となりました。坂本花織選手はこの舞台で世界の頂点を肌で感じたことを原動力に、4年後の北京五輪での銅メダル獲得、そして世界選手権3連覇という金字塔を打ち立てることになります。平昌五輪は、日本フィギュアの強固な育成基盤とバトンが次世代へ確実に引き継がれた大会でもあったのです。
