「オセロ」という印象的なネーミングは、海外のゲームに見せかけるためのマーケティング戦略ではありません。考案者である長谷川五郎氏の父で、英文学者・シェイクスピア研究者であった長谷川四郎氏によって名付けられました。
由来となったのは、ウィリアム・シェイクスピアの四大悲劇の一つである戯曲『オセロ（Othello）』です。劇中では、黒人武将のオセロと白人貴族の妻デスデモーナが登場し、悪人イアーゴの奸計によって劇的な裏切りと運命の逆転劇が繰り広げられます。この「白と黒の対立」と「盤上が一瞬で激変するダイナミックな逆転劇」をゲーム性に見事に重ね合わせたのです。
さらに、緑色の盤面（オセロ盤）にも計算された美学が存在します。シェイクスピアの舞台となった英国の緑豊かな大地（グリーン）をイメージし、緑のフェルト地の上に白と黒の石が配置される美しいコントラストが設計されました。知的なストーリー性と格調高いデザインが融合したことが、単なる玩具を超えて大人も魅了するロングセラーとなった理由の一つです。
