神田沙也加さんが誕生したのは1986年10月1日。トップアイドル・松田聖子さんと、映画スター・神田正輝さんという世紀のビッグカップルの愛娘として、生まれながらにして全国民の注目を一身に浴びる境遇にありました。幼少期の写真が一面を飾るたびに世間は沸き立ちましたが、その華やかさの裏で、沙也加さんは早くから「松田聖子の娘」という重圧と向き合うことを余儀なくされていました。
二人の関係を語る上で欠かせないのが、家庭内での距離感と呼び方の変遷です。幼い頃の沙也加さんは、プライベートでは甘えを込めて「ママ」と呼んでいましたが、芸能界に足を踏み入れてからは公私の境界を厳格に意識し、仕事関係者の前では毅然として「聖子さん」と呼んでいました。これは、母が築き上げたプロフェッショナリズムへの敬意であると同時に、偉大な母親に呑み込まれまいとする無意識の自己防衛でもありました。
両親は沙也加さんが10歳だった1997年に離婚。親権は母である聖子さんが持ちましたが、学校生活で名字が変わることによる精神的負担を避けるため、聖子さんが新たに「神田」姓で新戸籍を作成し、母子ともに神田姓を選択しました。こうした配慮の一方で、聖子さんの度重なる再婚やアメリカ進出に伴う環境の激変、寮生活での壮絶ないじめの経験など、多感な思春期における環境の激変が、二人の間に複雑な感情の溝を生んでいく発端となりました。
