日本アルペンスキー界にとって、2026年ミラノ・コルティナ大会は極めて特別な意味を持ちます。1956年に同じイタリアのコルティナ・ダンペッツォで開催された第7回冬季五輪において、猪谷千春選手が男子回転で銀メダルを獲得しました。これは日本の冬季五輪史上初、そしてアジア人としてアルペンスキー史上初のメダルという不滅の金字塔です。
あれからちょうど70年。日本代表チームは再びコルティナの地に立ち、歴史の再現を狙います。
過酷を極める「五輪出場枠」と選考基準の実態
全日本スキー連盟（SAJ）および国際基準に基づく出場枠の獲得は、極めてハイレベルな戦いです。FISワールドカップ（W杯）での上位入賞（16位以内や30位以内の獲得回数）、FISポイントリストにおける世界トップクラスのランキング維持が絶対条件となります。近年は国ごとの出場枠上限（クォータ）が厳格化されており、日本男子・女子ともに「参加すること」自体が世界基準の壁を突破した証と言えます。
日の丸を背負う注目候補と世代交代の波
男子技術系では、長年世界のトップシーンに挑み続ける小山陽平や、コンチネンタルカップ等で頭角を現してきた若手スラローマー陣に期待がかかります。かつて佐々木明や皆川賢太郎（2006年トリノ五輪4位・5位入賞）が築いた黄金期を彷彿とさせる「鋭いポール際のアタック」を再現できるかが焦点です。
選手たちは長期間ヨーロッパを拠点に転戦し、氷のように硬い海外のバーンに適応するためのトレーニングを重ねてきました。関係者への取材によると、「日本人特有の俊敏性と低重心を生かした切り替えの速さは、後半の荒れたバーンで強みを発揮する」と分析されており、1本目で30位以内に食い込み、リバーススタート（上位選手が有利な綺麗なバーンで滑れる2本目）を味方につける戦略がメダル・入賞への現実的なロードマップとなります。
