新幹線の改札を抜けてすぐの太閤通口は、まさに名古屋の玄関口である。かつては昭和の風情が色濃く残っていたこのエリアも、JR東海が進める大規模な駅周辺再開発に伴い、急速な変貌を遂げつつある。雨に濡れずにアクセスできるエスカ地下街は、観光客や多忙なビジネスパーソンが吸い込まれていく一大グルメゾーンだ。地下街を抜けた地上フロアでは、新旧の店舗がしのぎを削る飲食業の最前線が広がっている。
都市の構造が変わろうとも、この地に根付く独自の「呑みニケーション」文化は衰えを見せない。むしろ再開発の波に乗って、若いオーナーシェフによる斬新なコンセプト店や、伝統の味を守り続ける老舗が融合し、独特のエネルギーを放っている。このダイナミズムこそが、名古屋西口の夜を特別なものにしている最大の要素だ。
