自民党の歴史の中で、副総裁というポストは時に「名誉職」と見なされることもありました。しかし、麻生太郎氏がその座に就いて以降、このポジションの意味合いは一変しました。党役員人事や重要政策の最終決定において、総裁を支える相談役にとどまらず、政権の舵取りを左右するキーマンとして機能してきたためです。
総裁選や内閣改造の局面でも、誰を要職に据えるべきかという議論の中心には常に麻生氏の存在がありました。党最高顧問へシフトした後も、政権中枢と緊密な連絡を取り合いながら、政策決定プロセスの水面下で決定的な発言力を維持しています。表面的な肩書の変化以上に、永田町全体を俯瞰して動かす「舞台裏の最高権力者」としてのポジションは揺らいでいません。
