立教大学ラグビー部の歩みを語る上で欠かせないのが、時代の要請に合わせてアップデートされてきた歴代の指導体制とリーダーシップの系譜です。かつて日本代表キャプテンとして世界と渡り合い、神戸製鋼の黄金期を支えたレジェンド・元木由記雄氏がヘッドコーチを務めた時代には、コンタクトエリアでの妥協なき身体作りと、トップレベル基準のプロフェッショナリズムがチームへ強烈に注入されました。名選手の経験値に裏打ちされた指導は、選手たちの「強豪アレルギー」を払拭する契機となりました。
その後を引き継いだ中村洋平監督をはじめとする歴代首脳陣は、伝統の「立教らしさ」である自主性と知性的なゲームメイクの融合を推し進めてきました。早稲田や明治のような圧倒的な体格と選手層を持つメガチームに対し、同じ土俵のパワー勝負だけで挑んでも勝算は薄いのが現実です。そこで首脳陣が打ち出したのが、ブレイクダウン（タックル後のボール争奪戦）での徹底したスピード勝負と、相手のディフェンスラインの歪みを的確に突く「コレクティブ・ラグビー」の徹底でした。
この指導哲学をグラウンド上で具現化してきたのが、チームの屋台骨を背負ってきた歴代主将たちです。立教のキャプテンシーには独特の重みがあります。推薦枠で入学した実力派選手と、一般入試を突破して入部した熱意溢れる部員との間に生じがちな意識のギャップを埋め、全員をひとつのベクトルへ束ねる高度な人間力が求められるためです。歴代の主将たちは、ミーティングの徹底的な可視化や下級生からの意見吸い上げなど、フラットでありながら厳格な規律を保つ組織づくりを継承しており、これが接戦の終盤でも崩れないチームワークの源泉となっています。
