主人公・杉元佐一を演じる山﨑賢人の圧倒的な肉体改造と役作りは、現場の誰もが感嘆の声を漏らすほど徹底していた。「不死身の杉元」と呼ばれるキャラクターの凄みを表現するため、数ヶ月に及ぶハードなトレーニングを実施。過酷なアクションも吹き替えなしで果敢に挑んだ。
共演陣が口を揃えるのは、過酷な現場における彼の圧倒的な牽引力だ。激しい戦闘シーンの直後であっても、周囲への気配りを忘れずチーム全体の士気を高めていたという。カメラが回っていない瞬間に見せた互いの無事を確かめ合う笑顔や強い絆は、作品が放つ熱量そのものに直結している。
