油性マーカーの汚れが通常の洗濯で全く歯が立たないのは、インクに含まれる成分設計に理由があります。文具メーカー各社の技術資料によると、油性インクは主に「着色剤（顔料または染料）」「定着樹脂（アクリル樹脂など）」「有機溶剤」の3要素で構成されています。
ペンで文字を書くと、有機溶剤が空気中に揮発し、残った定着樹脂が着色剤を包み込みながら繊維の奥深くに強力に固着します。この樹脂は耐水性が極めて高く、水を完全に弾くため、一般的な弱アルカリ性洗剤や水洗いでいくら擦っても色素が外に出てきません。むしろ水分を与えることで樹脂が硬化し、繊維同士の隙間にインクが閉じ込められてしまうのが、油性ペンが服から落ちない最大の理由です。
したがって、油性ペンを落とすためのアプローチは「洗う」ことではなく、「固まった定着樹脂を再び溶剤で溶かし、別の布へ移し取る（移行させる）」という化学反応を利用した手順が必要不可欠となります。
