しかし、この成功は竹内にとって一種の檻でもあった。甘い二枚目役ばかりが求められる状況に、彼は次第に危機感を抱くようになる。「このままでは消耗品として終わってしまう」。そう直感した竹内は、自ら泥臭いアクションや悪役の世界へと足を踏み入れる決断を下した。ビジュアルを意図的に崩し、体重を増やし、発声方法まで変えた。
この大胆なセルフプロデュースこそが、後に彼をVシネマの絶対的王者へと押し上げる原動力となった。爽やかなチェリストから、裏社会の帝王へ。この極端な振り幅を可能にしたのは、彼の内面にある飽くなき役者魂と、現状に甘んじないハングリー精神だったと言えるだろう。
