日本の食文化が世界に誇る美点のひとつが、同じひとつの日本酒であっても温度によって表情を劇的に変化させる点だ。専門用語ではこれを「飲用温度帯」と呼び、それぞれに風情ある名前がつけられている。
例えば5℃前後の「雪冷え」では、口当たりが引き締まり、キリッとした清涼感とシャープな酸味が前面に出る。10℃前後の「花冷え」、15℃前後の「涼冷え」と温度が上がるにつれ、米本来のふくよかな甘みと芳醇な香りが解き放たれていく。そして20℃前後の「ひや（常温）」に達したとき、酒は隠していた素顔を見せ、複雑な旨味のレイヤーを広げる。グルメを唸らせるこの温度による味の変化こそ、清酒が持つ最大の醍醐味と言えるだろう。
