新進党の誕生に至る道のりは、1993年の「55年体制の崩壊」から始まります。リクルート事件や東京佐川急便事件といった政治不信を背景に、宮澤喜一内閣に対する不信任決議案が可決。自民党を飛び出した小沢一郎氏や羽田孜氏らは新生党を結成し、総選挙を経て細川護煕連立内閣を樹立しました。
これにより、1955年から38年間続いた自民党一党優位体制に終止符が打たれました。しかし、社会党から日本新党まで8党派が集まった細川連立政権は、消費税を「国民福祉税」に改称・増税しようとする構想の頓挫や、内部対立によりわずか8カ月で退陣。後を継いだ羽田孜内閣も、社会党の連立離脱によってわずか64日で総辞職に追い込まれます。
ここで政権復帰を狙う自民党が打った奇策が、宿敵だった社会党の村山富市氏を首相に担ぎ出す「自社さ連立政権（自民党・社会党・新党さきがけ）」の樹立でした。政権の座から一転して野党へ転落した小沢氏らは、「このままでは小選挙区制の選挙で自民党に各個撃破される」という強い危機感を抱き、野党勢力を単一の巨大政党にまとめ上げる道を選びました。こうして生まれたのが新進党でした。
