有清園の青苔の合間から顔を覗かせ、いまや三千院のシンボルとして圧倒的な人気を誇るのが「わらべ地蔵」です。往生極楽院の南側、弁天池の周囲に点在する愛らしい石仏群は、彫刻家・杉村孝氏によって作庭された現代の傑作です。
苔に身を埋めて首をかしげる姿、地面にうつ伏せになって頬杖をつく姿、寄り添って空を見上げる姿など、お地蔵様たちは皆、無心で清らかな笑顔を浮かべています。古刹の重厚な歴史のなかで、これらの石仏群が見せる屈託のない表情は、参拝者の肩の力をすっと抜いてくれる緩衝材の役割を果たしています。
心理学的な観点から見れば、現代社会の過密な情報ストレスによって自他を隔てる「心理的バウンダリー（境界線）」を強固に張らざるを得ない都市生活者にとって、幼子の無邪気さを宿したわらべ地蔵の眼差しは、無防備な安らぎを取り戻す心理的トリガーとなっています。写真を撮影する際は、苔の保護柵を守りつつ、ローアングルから木漏れ日の差し込む角度を狙うことで、苔の柔らかな質感とお地蔵様の微笑みを美しくフレームに収めることができます。
