市場や量販店において、紅ズワイガニは本ズワイガニの3分の1から半値以下という手頃な価格で販売されることが一般的です。「安価だから品質が劣るのではないか」と誤解されがちですが、価格差が生じる背景には明確な産業構造と生物学的要因が存在します。
第一の理由は漁獲量の圧倒的な多さと安定供給です。紅ズワイガニ漁は主に「カニカゴ漁」と呼ばれる効率的な漁法で行われ、深海の広大な漁場から一度に大量の水揚げが可能です。特に鳥取県境港をはじめとする日本海側の主要漁港では強固な水揚げ基盤が整っており、市場への供給量が豊富であるため、単価が抑えられています。
第二の理由は水分量の多さによる流通の制約です。紅ズワイガニは全体重量に占める水分比率が高く、水揚げ後に時間が経過すると自重で身痩せ（ドリップ流出）を起こしやすいデリケートな性質を持ちます。生きたままの長距離輸送（活ガニ流通）が極めて難しく、水揚げ後すぐに港近郊でボイル加工されるか、あるいは缶詰、カニクリームコロッケ、グラタン、スープといった業務用加工品に回される比率が高くなります。
高級料亭や贈答用として「活」の状態で高値取引される本ズワイガニに対し、紅ズワイガニは加工用や大量流通向けとしてのサプライチェーンが確立されているため、消費者が日常的に手を伸ばしやすいリーズナブルな価格設定が維持されています。
