韓国語の「キヨミ」は、ハングル表記で「귀요미」と書きます。発音記号をローマ字転写すると「Gwiyomi」となり、日本語のカタカナ表記では「キヨミ」または「クィヨミ」と表記されるのが一般的です。
文法的な構造を分解すると、「可愛い」という意味の形容詞「귀엽다（クィヨプタ）」の語幹に、人を表す接尾辞や親愛を込めた名詞化接尾辞である「-이（イ）」が結合した形です。もともとは辞書に載っている標準語ではなく、インターネットの掲示板やチャットルームから生まれた造語（ネットスラング）でした。
単に外見が愛らしい人を指すだけでなく、「愛嬌を振りまく愛されキャラ」「お茶目で憎めない人」という親しみを込めたニュアンスを含んでいます。日本語で言えば「可愛い子ちゃん」「お茶目さん」といった感覚に近く、基本的には親しい友人同士や恋人間、あるいは年下の相手に対してポジティブなからかいや親愛を込めて投げかける言葉です。
