人が他者の笑顔に自然な魅力を感じるか、あるいはどこか歪んだ違和感を覚えるかを分ける最大の要素は、顔面の筋肉が描くベクトルにある。口角を斜め上へと引き上げる「大頬骨筋」がスムーズに収縮する一方で、下方向へ引っ張る「口角下垂筋」が無意識に力んでいると、口元は拮抗する力によって水平に押し潰されたような形になる。結果として、笑っているはずなのにどこか苦しげで、引きつった印象を与えてしまうのだ。
さらに、土台となる歯並びや咬合状態の影響も見逃せない。上の歯列が突出していたり、逆に噛み合わせが深すぎたりすると、唇がスムーズに反り返らず、歯茎が過剰に露出するガミースマイルや左右非対称の歪みが生じやすい。筋肉の使い方と骨格構造の双方に微小な食い違いが生じることで、本人は普通に笑っているつもりでも、視覚的には不均衡な表情として出力されてしまうのが現実だ。
