気乗りしない誘いや、物理的に対応不可能な依頼を断る際、「先約」は最強の盾となる。嘘をつく必要はない。自分自身との約束――例えば「この時間は集中して作業する」「家族との時間を確保する」という予定も立派な先約だ。ポイントは、相手の気分を害さずに意思を伝える技術にある。
「大変魅力的なお声がけなのですが、あいにくその時間帯には外せない先約がございまして」とシンプルかつ明確に伝えるのが基本だ。ダラダラと理由を並べ立てると、逆に「調整可能な余地があるのでは」と勘ぐられる原因になる。断ると同時に「別の候補日」を自分から提示できれば、相手に対する敬意と関係維持への意欲をしっかりアピールできる。
