AKB48の公式ライバルとして2011年に始動した乃木坂46を皮切りに、坂道シリーズは日本のアイドルシーンにまったく新しい美学を持ち込んだ。泥臭い努力や競争を見せるAKB48グループに対し、坂道シリーズが打ち出したのはフレンチカジュアルな品格と、どこか儚く切ない叙情性だ。
「君の名は希望」や「インフルエンサー」に見られるように、秋元が紡ぐ言葉は若者の孤独や微細な感情の揺れを鮮やかに切り取る。清楚さと洗練されたヴィジュアルイメージが融合した坂道シリーズは、女性層からの支持も爆発的に獲得。アイドルの概念を「クラスの人気者」から「誰もが憧れる美の偶像」へと再定義することに成功した。
