作品のクライマックスを握るカーツ大佐役として現場に現れた怪優マーロン・ブランドは、撮影現場にさらなる激震をもたらした。事前の取り決めを無視して大幅に体重を増加させて現れた上、脚本を一切読んできていなかったのだ。
撮影は一時ストップを余儀なくされ、コッポラは数日間にわたりブランドと密室に籠もり、役柄の解釈を巡って議論を重ねた。最終的に影を強調した照明と即興演技を採用したことで、映画史に残る不気味で圧倒的な存在感が誕生した。映画業界の常識を覆すこのトラブル劇が、結果として作品に奇跡的な凄みをもたらした点は皮肉と言わざるを得ない。
