令和の土俵において、最も観客の胸を打つドラマを紡いだのが第73代横綱・照ノ富士春雄だ。両膝の重傷や糖尿病などの病に苦しみ、一時は大関の座から序二段にまで陥落した。普通であれば引退を選択する絶望的な状況から、奇跡的な復活を果たして再び横綱の座へ上り詰めたストーリーは、スポーツ史に残る快挙と言える。
照ノ富士は幕内優勝の回数を重ね、現役最多の優勝回数を保持しながら後進の壁として立ち塞がり続けてきた。満身創痍の体でありながら見せる驚異的な粘りと組んだときの圧倒的な圧力は、横綱の威厳そのものだ。
一方、世代交代の波は確実に押し寄せている。若手力士や関脇・大関陣が賜杯争いに割って入り、混戦の様相を呈する本場所が増えた。現役世代がどこまで歴代上位の記録に迫れるのか、あるいは新たな群雄割拠の時代が幕を開けるのか。土俵の熱気は冷めることがない。
