長年、ファンの間で最も真実味を持って語られていたのが、元バレーボール日本代表の狩野舞子との交際説だ。同じブレスレットの着用、彼女が渡米して観戦していたとされる球場スタンプ、さらには誕生日が近いといった複数の「共通点」がSNS上で取り沙汰され、週刊誌も大々的に報じた。
だが、この「匂わせ」もまた、ファンの観察眼が生み出した都市伝説に近い側面を持っていた。関係者は語る。「アスリート同士の尊敬の念や共通の知人を介した接点こそ存在したものの、一部で報じられたような結婚目前の極秘交際という事実は確認されていません」。情報の非対称性が生んだ過熱報道は、本人の口から何一つ語られないまま、沈黙のうちに幕を閉じることとなった。
