近年、国土交通省は道の駅を単なる「道路利用者の休憩施設」から、地方創生や防災の拠点へと再定義する取り組みを強化している。大分県内でも、防災機能を備えた大型道の駅の整備や、地域観光の拠点化が急速に進められている。
こうした国の施策と連動するように、大分県の「観光・ドライブ産業」は大きな進化を遂げた。電気自動車（EV）用急速充電器の設置や、無料Wi-Fi環境の整備、車中泊ニーズに応えるバリアフリーな駐車スペースなど、あらゆる世代のドライバーが快適に過ごせるインフラが整いつつある。
広域的な観光ルートのハブとして道の駅が機能することで、地域経済への波及効果も拡大中だ。地方の魅力を足元から支える存在として、今後の進化からも目が離せない。
