具体的にどの教科で差がつくのか。その筆頭が「算数」である。4年生になると、割り算の筆算、小数・分数の概念、そして面積の計算など、一気に難易度が上がる。ここで多くの児童が「算数嫌い」に陥る。
例えば、分数の「2分の1」と「4分の2」がなぜ同じ大きさなのか。これを視覚的なイメージだけでなく、数式上のルールとして理解できなければ、高学年で習う割合や比で完全に立ち往生することになる。この時期のつまずきを放置したまま5年生に進級すると、授業についていくこと自体が困難になり、結果として「自分は勉強ができない」という強固なセルフイメージが形成されてしまうのだ。
