多くの人が「花粉症＝春先（3〜4月）」というイメージを抱きがちだが、5月に猛威を振るう主犯格はスギではない。道端や河川敷、公園など、私たちのすぐ身近に生い茂るカモガヤやハルガヤといった「イネ科」の植物だ。これらの雑草は背丈が低いため、近づくだけでダイレクトに花粉を吸い込んでしまう特徴がある。
さらに、北海道や東北地方ではシラカバ花粉がピークを迎える。シラカバ花粉症は、リンゴやモモといった果物を食べたときに口の中がかゆくなる「口腔アレルギー症候群（OAS）」を併発しやすいため、単なる鼻炎と見過ごすわけにはいかない。
