路上に立つ女性たちの急増を語る上で避けて通れないのが、ホストクラブが抱える「売掛金（ツケ）」の存在だ。高額なシャンパンタワーや担当ホストへの執着から数百万円単位の借金を背負わされ、その返済原資として夜の街へ送り込まれるケースが後を絶たない。法規制や業界団体の自主規制が強化された後も、裏ルートでの貸付や巧妙な名目変更による金銭トラブルは水面下で蠢き続けている。
警視庁の摘発データを見ても、現行犯逮捕される女性たちの多くは20代前半、中には10代後半の姿もある。生活費のためではなく、特定の個人への支払い期日に追われて立つ彼女たちにとって、路上での交渉は短時間でまとまった現金を手にする唯一の「防衛手段」にすり替わってしまっている。売掛という名の暴力的なシステムが、結果として少女たちを街角へ追い立てる巨大なポンプとして機能しているのだ。
